زمین‌شناس‌ها دود چراغ می‌خورند تا تاریخچه‌ی سیاره‌ی ما را بفهمند. آنها هرچه بیشتر و بهتر این تاریخچه را بفهمند بهتر می‌توانند تاثیری که فرآیندها و رخدادهای گذشته‌ی زمین شاید بر آینده‌ی زمین داشته باشد را درک کنند.